”Lidas” täytti 50 – hänen uskomaton uransa esillä

Skogsbo, pieni kylä Avestan kupeessa Etelä-Dalarnassa, on kasvattanut yhden maailman parhaista jääkiekkopuolustajista. Juuri Skogsbo SK:ssa nuori Nicklas Lidström otti ensiaskeleensa jääkiekossa. ”Garvis” Öhrlund, Lennart Åhlberg ja Stefan Lunner ovat nimiä, jotka loistivat aikoinaan samassa seurassa.

– Nuorena matkustimme usein Leksandiin katsomaan jääkiekkoa. Stefan Lunner oli suuri idolini. Hän kuului VIK:n riveissä tuuraavaksi maalivahdiksi. Ulf Samuelssonista Leksandissa tuli myös eräänlainen idoli, Nicklas muistelee hymyillen.

– Leksandissa oli paljon tähtipelaajia kuten Ivan Hansen, Jarmo Mäkitalo ja Kent Lantz.

Kysyimme Nicklakselta oliko Leksand koskaan vaihtoehto hänen uralleen.

– Kannatin Leksandia kuten monet muutkin nuoret. Mutta kun tuli aika siirtyä lukioon, Leksandista ei löytynyt haluamaani linjaa, joten päädyin opiskelemaan Västeråsissa, missä oli myös loistava jääkiekkolukio.

Västeråsiin siirtyminen avasi ovet A-lagissa pelaamiseen ja pian muutin Detroitiin. Leksandin pelit jäivät väliin.

Nicklas muistelee erityisesti NHL-debyyttiään vuotta myöhemmin Chigacossa ja hurjaa vastaanottoa areenalla. Seuraavana vuonna hän oli mukana voittamassa MM-kultaa Åbossa 1991, jossa Ruotsin joukkue päihitti muun muassa Neuvostoliiton jännittävässä finaaliottelussa.

– Muistan edelleen sen tunteen, kun juhlimme Sergels Torgilla voiton jälkeen. Se tunne on ylittämätön.

NHL:ssä Nicklasista tuli osa Detroit Red Wingsin menestystarinaa, jonne hän jäi lopulta vuosikymmeniksi. Hänen aikanaan voitettiin useita Stanley Cup -mestaruuksia ja kokemuksesta tuli tärkeä osa hänen elämäänsä.

– Motivaatio uuteen kauteen puuttui ja sen vuoksi jätin pelit sikseen, Nicklas kertoo uransa lopetuksesta.

– Nyt koen iloa lasteni harrastuksista ja siitä, että voin edelleen olla kiinni rakkaassa lajissani heidän kauttaan.

Nicklas Lidströmistä tuli yksi aikamme suurimmista jääkiekkolehdoista ja hänen uransa on inspiroinut monia.