Antti Pennanen tuo uutta virtaa Leijoniin – Psykologinen valmentautuminen keskiössä

Jukka Jalonen on ollut pitkään Leijonien synonyymi, mutta nyt maajoukkueen ruoriin on astunut Antti Pennanen. Ensimmäinen MM-turnaus Tukholmassa antaa hänelle mahdollisuuden näyttää, mihin suuntaan hän vie joukkuetta.

Mikä onkaan muuttunut Leijonien arjessa? Kysyimme asiaa pelaajilta, jotka ovat kokeneet sekä Jalosen että Pennasen. Yksi huomio nousi esiin kerta toisensa jälkeen: psykologinen valmentautuminen.

Pennanen, 46, on kouluttautunut terapeutiksi ja korostaa mentaalipuolen merkitystä jääkiekossa. Harri Pesonen kertoo hämmästellen, kuinka palavereissa on nyt enemmän keskustelua siitä, miten selvitä vaikeista hetkistä. Tällaista hän ei ole kohdannut aiemmin.

Myös Ahti Oksanen huomauttaa, että videot eivät ole enää yhtä isossa roolissa kuin ennen, vaan henkisen valmistautumisen merkitystä korostetaan yhä enemmän.

Kapteeni Mikko Lehtonen ja kokenut pelaaja Hannes Björninenkin kertovat uudenlaisista psykologisista valmennusmenetelmistä. Niiden avulla pyritään keskittymään olennaisiin asioihin ja unohtamaan häiriötekijät, jotta pelitilanteessa ollaan parhaassa iskussa.

Pelillisesti Pennanen on antanut pelaajille enemmän vapauksia. Puolustajat osallistuvat aktiivisemmin hyökkäyksiin, ja Leijonat pyrkivät pelaamaan vauhdikkaampaa jääkiekkoa kuin ennen. Ensimmäinen matsi Itävaltaa vastaan osoitti selvästi puolustajien rohkean roolin, kun he osallistuivat aktiivisesti maalintekoon.

Oksanen kertoo, että Pennasen alaisuudessa pelaaminen on vapaampaa: vastustajalle annetaan enemmän painetta ja peliä pyritään kääntämään nopeasti ylöspäin. Leijonat eivät enää vetäydy helposti puolustukseen, vaan pelaavat aktiivisesti.

Tämä uusi tyyli on otettu pelaajien keskuudessa hyvin vastaan ja tuo raikkaan muutoksen Leijonien peliin.