Miksi NHL-tähdet välttelevät suomalaista Leijona-joukkuetta?

Ruotsalainen jääkiekkokommentaattori Håkan Södergren tietää syyt siihen, miksi Leijonilla on vain kuusi NHL-vahvistusta tämän vuoden MM-kisoissa. Hänen mukaansa ongelmana ovat passiiviset suomalaispelaajat ja heidän tylsä peliäänsä.

Södergren uskoo, että NHL-pelaajien pitäisi itse aktivoitua ja rohkaista toisiaan osallistumaan kisoihin. Usein joku tähti soittaa kaverilleen ja ehdottaa yhteistä matkaa MM-kisoihin. Nyt tällaista puheluketjua ei kuitenkaan ole syntynyt Suomen pelaajilta.

Toisaalta Tre Kronor, Ruotsin maajoukkue, on onnistunut vetämään puoleensa merkittäviä NHL-nimiä. Tämä johtuu osaksi siitä, että he ovat selkeästi viestineet pelaajille, kuinka tärkeitä nämä ovat joukkueen menestykselle.

Södergrenin mukaan Suomen valmentajat eivät ole luoneet houkuttelevaa peliympäristöä, joka saisi NHL-pelaajat innostumaan. Leijonien pelityyli on hänen mielestään liian puolustava ja kaavamaista, mikä ei houkuttele lähtemään mukaan.

Samaan aikaan Euroopassa Tšekki ja etenkin Sveitsi saavat vuosi toisensa jälkeen vahvaa tukea NHL-pelaajiltaan. Tänä vuonna myös Yhdysvallat ja Kanada ovat onnistuneet houkuttelemaan vahvoja pelaajia mukaan.

On selvää, että Suomella on ollut haastavaa saada NHL-tähtensä kiinnostumaan maajoukkueen edustamisesta MM-kisoissa, mikä on ollut pettymys jääkiekon ystäville.