Teräväinen loistaa jälleen Leijonissa – edessä jännittävä kamppailu Kanadaa vastaan

Teuvo Teräväinen on noussut Leijonien kirkkaimpiin tähtiin tämän vuoden MM-kisoissa, vaikka häneltä jäi edellinen turnaus väliin. Teräväinen, joka johti Suomen alle 20-vuotiaat maailmanmestariksi vuonna 2014, on nyt pitkästä aikaa mukana aikuisten MM-kisoissa – seitsemän vuoden tauon jälkeen.

Chicago Blackhawksin riveissä vakiopaikan ottanut Teräväinen pelasi helmikuussa NHL:n neljän maan turnauksessa, mutta hänen roolinsa jäi pieneksi. Nyt hän on kuitenkin näyttämässä taitojaan päävalmentaja Antti Pennasen johdolla. Hän korostaa, ettei vanhoja asioita kannata märehtiä.

– Mennyt on mennyttä. Nyt on tämä turnaus edessä ja fiilis on hyvä, Teräväinen tunnelmoi Yle Urheilulle.

NHL-otteluita jo 752 kertaa pelannut Teräväinen on kerännyt MM-kisoissa tehopisteitä hurjaan tahtiin. Sloveniaa vastaan hän syötti peräti kuusi maalia, sivuten näin vanhaa ennätystä. Kaikkiaan viidessä ottelussa hänen pistesaldonsa on 1+8.

Vaikka Teräväisellä ja Sebastian Aholla on ollut aikaisemmissa kisoissa mahtava kemia, tällä kertaa hän on vienyt ykkösketjua yhdessä Eeli Tolvasen ja Juho Lammikon kanssa. Kentällinen on vakuuttanut, ja Slovenia-voitto toi lisää itseluottamusta, vaikka Latvia-ottelu olikin tiukka.

Maanantain kamppailu vie Leijonat Kanadaa vastaan. Kanada on tuonut MM-kisoihin kovemman kokoonpanon kuin aikoihin, ja rivissä on taitavia pelaajia kuten Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon. Kanada on ollut vakuuttava, mutta samalla tietoinen, ettei Suomea voi aliarvioida.

– Teuvo on todella taitava pelaaja, ja meidän pitää pitää hänet aisoissa voiton saavuttamiseksi, Ryan O’Reilly arvioi.

Marc-Andre Fleury, joka on useaan otteeseen kohdannut Teräväisen, uskoo fyysisen pelin olevan Teräväisen kaltaisten taitavien pelaajien pysäyttämisen avain.

Teräväinen itse odottaa innolla haastavaa ottelua todeten, että huippupelaajia vastaan on aina kiinnostavaa pelata.

– Kivahan se on pelata, kun on huippujätkät vastassa. Mielenkiintoinen kamppailu on edessä!