Mertaranta kiittää ja kumartaa – viimeinen selostus Leijonille

Pitkän ja maineikkaan uran huippuhetket tulivat päätökseen, kun Antero Mertaranta selosti viimeisen kerran Leijonien ottelua. Lukuisat unohtumattomat selostushetket jäivät monien suomalaisten mieleen. Puolivälieräottelu USA:a vastaan päättyi Suomen tappioon 2-5, ja MM-kisat päättyivät suomalaisten osalta pettymykseen. Mutta mitä hienoja hetkiä Mertaranta onkaan vuosien varrella tarjonnut!

Vuonna 1995 Suomi kaatoi Kanadan ja nosti Mertarannan tuliroihuun: ”Ruotsin puolustus pelataan kebabkioskille!” Myös Mikael Granlundin legendaarinen ilmaveivi 2011 sai Mertarannan ylistämään taituruutta: ”Herranjestas mitä siellä tapahtui?” Ja kuinka monta kertaa saimmekaan kuulla sanan ihanaa, kun Leijonat tekivät mahdottoman ja tasoittivat pelin viime hetkellä?

Nyt on kuitenkin tullut aika päättää yksi aikakausi. Mertarannan viimeiset sanat pelin päätyttyä olivat tyyni toteamus: ”Suomen turnaus päättyy. Yhdysvaltain voitto tässä puolivälierässä Suomesta numeroin 5-2.” Pitkän uran tehnyt selostajalegenda jää elämään kaikkien suomalaisten hockey-fanien muistoissa.