Jääkiekon MM-kisat vaarassa menettää NHL-tähdet

Joka kevät jääkiekon MM-kisoissa pohditaan, mitkä NHL-pelaajat saadaan mukaan. Sveitsiläinen Blick-lehti arveli, että tulevaisuudessa saatetaan pelata ilman NHL-tähtiä. Tällainen muutos olisi jättimäinen isku kisojen maineelle ja kiinnostavuudelle. Nykyään kisat houkuttelevat monia NHL:n huippuja, mutta ilman heitä tapahtuma voisi muistuttaa enemmän EHT-turnausta.

NHL:ssä on omia suunnitelmia kansainväliselle jääkiekolle. Helmikuussa järjestettiin menestyksekäs 4 Nations -turnaus, ja seuraava World Cup on suunnitteilla vuodelle 2028. NHL:n komissaari Gary Bettman on innostunut maajoukkueturnauksista ja haluaa järjestää niitä säännöllisesti. Euroopassa pelattavat ottelut ovat osa NHL:n laajentumista.

Olympialaiset ja World Cup tarjoavat NHL-pelaajille mahdollisuuden edustaa maataan joka toinen vuosi, mikä voi vähentää kiinnostusta MM-kisoihin. NHL:n ja kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n välillä käydään kuitenkin vielä keskusteluja yhdessä järjestettävistä kisoista.

NHL:n halu päästäkseen eroon riippuvuudesta IIHF:stä voi muuttaa MM-kisojen asemaa. Jos neuvottelut epäonnistuvat, saatamme tulevaisuudessa nähdä MM-kisat ilman NHL:n tähtiä, mikä muovaisi kansainvälisen jääkiekon tulevaisuutta merkittävästi.