Juuse Saros oli Suomen pelastus – mutta ongelmat jatkuvat

Tukholman areenan katsojat mylvivät latvialaisjoukkueelle hurjalla kannustuksella, mutta Suomi kesti melun keskellä. Tai oikeastaan yksi mies kesti – maalivahti Juuse Saros. Hänen upeat torjuntansa pelastivat Leijonat, ja ilman niitä Latvia olisi vienyt voiton mukanaan.

Saros oli ratkaisevassa roolissa, sillä hänen ansionsa oli, että Suomi yhä kamppailee paikasta puolivälierissä. Päävalmentaja Antti Pennanen ei vaikuttanut huolestuneelta joukkueen ylivoimapelin tehottomuudesta, vaikka se on ollut harmillisen heikkoa koko turnauksen ajan. Lauantaina Suomi onnistui lopulta tekemään ensimmäisen ylivoimamaalinsa, mutta parannettavaa on silti, sillä Latvia loi alivoimalla monta vaarallista tilannetta.

Vaikka voitto tuli, ylivoimapelin tehoton taso voi myöhemmin koitua kohtalokkaaksi – varsinkin kun ratkaisuottelut ovat edessä. Vaikka Saros kannattelee joukkuetta, maalintekoon tarvitaan muitakin onnistujia. Pennasen ykkösylivoiman koostumus on pysynyt muuttumattomana, vaikka se onkin ollut vastustajille helppo pysäyttää. Nyt onkin enää kaksi ottelua aikaa saada ylivoimapeli kuntoon, kun Suomi kohtaa seuraavaksi Kanadan ja sitten Slovakian. Onneksi Saros hoitaa osansa kentällä.