Leijonat Valmiina MM-Avaukseen Itävaltaa Vastaan

Suomen jääkiekkomaajoukkue valmistautuu innokkaasti MM-kisojen avausotteluunsa Itävaltaa vastaan. Tällä kertaa pelataan Tukholmassa ja Herningissä, ja tavoitteena on katkaista kolmen peräkkäisen tappion putki, joka syntyi EHT-otteluissa.

Leijonat on pelannut tällä kaudella 21 ottelua, joista se on voittanut 12 ja hävinnyt yhdeksän, mukaan lukien helmikuun NHL-tähtien huipputurnauksen pelit. Kolme kolmen voiton putkea ovat olleet kauden kohokohtia, ja ne ovat osuneet marraskuun Suomen EHT-turnaukseen, helmikuun Ruotsin EHT-turnaukseen sekä huhtikuun MM-leirivaiheeseen.

MM-avauksessa Suomen vastustajaksi asettuu Itävalta, joka viime vuonna yllätti Suomen voittamalla Prahassa maalein 3-2. Vaikka Itävalta on ollut kova vastus, Suomi on voittanut useimmat kohtaamiset, kuten viime vuoden 3-0 ja 3-1 voitot Tampereella ja vuonna 1995 7-2 voiton Tukholmassa.

Suomen kokoonpano on lähes ennallaan ja maalilla aloittaa odotetusti NHL-vahti Juuse Saros. Juho Lammikko toimii ykkösketjun sentterinä. Hänet tunnetaan kovana hyökkääjänä ja kaksinkertaisena maailmanmestarina vuosilta 2019 ja 2022, ja viime vuosina hän on pelannut menestyksekkäästi Sveitsin liigassa Zürich Lionsissa.