Leijonat yllättävät asiantuntijat – Ihmeellinen suoritus lohkovaiheessa

Suomen Leijonat ovat ylittäneet kaikki odotukset jääkiekon MM-kisojen lohkovaiheessa. Seitsemästä ottelusta Leijonat nappasivat peräti kuusi voittoa, vaikka kaikkien pelien taso ei päätä huimannutkaan.

MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi hämmästelee: ”Kuudesta seitsemästä voitto on upea saavutus. Vaikka kaikki pelit eivät menneetkään ilman haasteita, Suomi löysi keinot viedä voitto kotiin.”

Antti-Jussi Niemi yhtyy Kiven arvioon ja korostaa, ettei voittaminen ole helppoa.

Lohkovaiheen aikana Leijonat kamppailivat välillä vaikeuksien kanssa. Ranska-peli oli esimerkiksi tiukka, ja Suomi sai voiton vasta jatkoajalla oltuaan kaksi maalia tappiolla. Toisaalta peli Kanadaa vastaan oli upea näyttö Leijonien taidoista, tuoden toivoa menestykseen.

”Ranska-peli oli umpisurkea, mutta johtavat pelaajat ottivat ohjat ja varmistivat, että tappio vältettiin. Kanada-peli oli puolestaan timanttia. Selkeä altavastaaja teki uskomattoman suorituksen, kun jokainen pelaaja oli parhaimmillaan”, Niemi sanoo.

Asiantuntijat ovat ihmetelleet Leijonien pelin valtavia vaihteluja turnauksen aikana. Ero Ranska- ja Latvia-otteluiden sekä Kanada-pelin välillä on suuri.

”Kanadaa vastaan nähty sitkeys ja rohkeus olivat uskomattomia. Oli hämmentävää huomata, että sama joukkue, joka ei loistanut Latviaa vastaan, pystyi sitten pelaamaan Kanadaa vastaan täysin toisenlaisen huippupelin”, Niemi lisää.

Leijonien puolivälierävastustaja selviää myöhemmin tiistaina, mutta tuleva vastustaja tulee olemaan kova haaste. Leijonien ilta voi päättyä kohtaamalla Kanadan, Tshekin tai USA:n.

Kivi luottaa siihen, että Leijonien menestys ei jää ainakaan kiinni sisusta tai henkisestä kantista.