Leo Carlsson on kevään menestyksestään: ”Käänne tapahtui siellä”

Leo Carlsson, nuori jääkiekkolahjakkuus, on kevään aikana noussut tärkeäksi pelaajaksi sekä NHL:ssä että Tre Kronorin MM-joukkueessa. Kauden alussa otteet olivat vielä hapuilevia, mutta nyt pisteitä ropisee ja Carlsson on avainpelaaja Ruotsin joukkueessa.

– En oikein päässyt kauteen mukaan, mutta kun se lopulta tapahtui, alkoivat myös pisteet tulla, kertoo 20-vuotias Carlsson Hockeysverige.se-sivustolle.

Leo Carlssonista ei tiedetty paljon kauden 2021/22 alussa. Tuolloin hän ei mahtunut Färjestadin J18-joukkueeseen, mutta muutti pian Örebrohon, ja siitä alkoi suursuosioon noussut ura. Seuraavina neljänä kautena Carlsson ehti voittaa alle 18-vuotiaiden MM-kultaa, tehdä debyyttinsä aikuisten MM-kisoissa ja allekirjoittaa sopimuksen NHL-joukkue Anaheim Dukcsien kanssa.

– Muistan hyvin haastattelun Tegera-areenalla. En odottanut tulevaisuudesta paljoa, mutta asiat ovat tapahtuneet nopeasti neljän vuoden aikana, Carlsson miettii.

USA:n siirto toi eteen haasteita, kuten pienemmän kaukalon ja korkeamman tempon, mutta sopeutuminen sujui yllättävän helposti.

– Ystäväni Isac Lundeström on auttanut paljon. Olemme pelanneet yhdessä myös golfia, mikä on yksi suosikeistani ajanvietteistä. Tosin Isac vie minua puttaamisessa, Carlsson naurahtaa.

Anaheimissa Leo Carlsson teki 20 maalia ja keräsi yhteensä 45 pistettä. Hän oli joukkueensa sisäisessä pistepörssissä neljäs.

– Olen pelannut hyvin koko kauden, mutta Four Nations -turnauksen aikana asiat kääntyivät oikeasti, Carlsson kertoo.

MM-kisojen suhteen Leo Carlsson kertoo olevansa erityisen nälkäinen näyttämään, sillä edellinen turnaus loppui pettymykseen Latvian voittaessa Ruotsin.

– Tänä vuonna odotan suurta tunnelmaa sekä jäällä että katsomossa, hän sanoo lopuksi.