Lundell ja Luostarinen loistavat NHL:ssä – Floridan kolmosketju tuo parhaan vastineen rahalle

Floridan Panthersin kolmosketju on jo kolmen kauden ajan pyörinyt kahden tutun nimen ympärillä: Anton Lundell ja Eetu Luostarinen. Vaikka suurimmat tähdet nappaavat usein lehtiotsikot, on juuri tämä suomalaiskaksikko ollut Panthersin suurin voimavara.

Tämä viikko tarjoaa erityisen syvällisen katsauksen konferenssifinaaleihin sekä MM-kisoihin, joissa toimittaja Mattias on mukana paikan päällä.

Kahdeksalla miljoonalla dollarilla saa NHL:ssä paljon. Esimerkiksi Toronto Maple Leafsin Mitch Marnerin ja Auston Matthewsin palkoista se kattaa vain kolmasosan. Kaksikko keräsi yhdessä 2+7 tehot Floridan kohtaamisessa.

Toinen vaihtoehto tuolla summalla on Anton Lundellin ja Eetu Luostarisen muodostama tehokaksikko Floridassa. Heidän yhteissaldonsa Torontoa vastaan oli 4+8, ja kaiken kruunasi Lundellin viimeistelemä voitto-osuma.

Kahden ensimmäisen playoff-kierroksen jälkeen Luostarinen jakoi ykkössijan 5 vs 5 -pelin pistetilastossa, tehoilla 3+8, yhdessä Lundellin (4+6) kanssa. Tämän tilaston mukaan, lainaten useita erilaisia tilastolähteitä, heidän panoksensa on maksimaalinen suhteessa palkan kokoon.

Lundell on kausipalkallaan 5 miljoonaa dollaria vuoteen 2030 asti, ja Luostarinen on kahden vuoden päästä vapaalla siirtolistalla kolme miljoonaa dollarillaan per vuosi. Ei tarvita sinivalkoisia silmälaseja todetakseen, että L&L on yksi NHL:n parhaita sopimuksia. Täysi ”Best bang for the buck”.

Sam Reinhart, Evan Rodriguez, Vladimir Tarasenko, Jesper Boqvist ja Brad Marchand. Useat nimet ovat täyttäneet kolmannen paikan Floridan kolmosketjussa kolmen viime vuoden aikana. Vaikka ketju on vaihtunut, Lundell ja Luostarinen ovat olleet pysyviä kulmakiviä.

Kolmen ketjun merkitys konkretisoitui parhaiten kaksi vuotta sitten, kun Floridan taistelu Stanley Cup -finaaleihin alkoi. Luostarinen loukkaantui konferenssifinaaleissa, mutta Lundell pärjäsi kunnialla ja säilytti mainettaan viimeisessä koitoksessa Vegasia vastaan.

Edellisenä vuonna, onnistuneella playoff-matkalla, kolmikon suoritukset Tarasenkon johdolla eivät enää yllättäneet ketään. Lundell päätti kauden 17 pisteeseen ja oli sisäisen pistepörssin neljäs.

Tänä vuonna matka on kesken, mutta Florida vaikuttaa erittäin vahvalta. Moni uskoo, että Marchand-Lundell-Luostarinen on ollut paras ketju tähän mennessä.

NHL:n johtohahmo Bill Zito otti ohjat vuonna 2020, ja hänen ensimmäinen merkittävä tekonsa oli valita Anton Lundell vuoden 2020 draftissa. Vaikka Lundell varattiin sijalla 12, hänen saavutuksensa tekevät hänestä lopulta yhden ikäluokkansa tehokkaimmista pelaajista. GM Zito tiesi, mitä teki, kun valitsi Lundellin – ja nyt Florida nauttii siitä täysin siemauksin.