Ruotsi koki pettymyksen MM-kisojen välierissä – USA juhlii finaalipaikkaa

Ruotsin jääkiekkomaajoukkueen tie katkesi yllättäen jääkiekon MM-kisojen välierissä. Vielä 12 vuotta sitten kotikisojen menestys kruunattiin kultamitalilla, mutta tällä kertaa kotiyleisölle jäi vain karvas pettymys. Globen oli kuin kirous, kun Yhdysvallat pelasi upeasti ja voitti 6-2 Ruotsin tähdillä vahvistetun joukkueen.

USA:n huikea esitys alkoi jo avauserässä, ja ruotsalaiskapteeni myönsi sen olevan ratkaiseva tekijä pelin lipumisessa käsistä. Yleisö Globenissa buuasi omilleen toisen erän jälkeen, kun taululla oli jo vakuuttava 4-0 Yhdysvaltojen eduksi.

Kolmannessa erässä nähtiin pientä toivon pilkahdusta, kun William Nylander ja Elias Lindholm kavensivat tilannetta. USA kuitenkin kuittasi ruotsalaisten yrityksen nopeasti. Yhdysvaltojen voiton takuumies, maalivahti Jeremy Swayman, pysäytti 27 laukausta, ja hyökkääjä Shane Pinto iloitsi finaalipaikasta, josta joukkue oli haaveillut vuosia.

Ruotsille jää mahdollisuus taistella pronssista, mutta finaalipaikan karkumatka kirpaisee varmasti pitkään. USA puolestaan suuntaa historiallinen kiilto silmissä kohti loukkaamotarinaa, tavoitteenaan ensimmäinen MM-kulta sitten vuoden 1960.