Suomi kohtaa MM-kisoissa Kanadan yllättäjänä

Suomen jääkiekkomaajoukkue, Leijonat, jatkaa matkaansa MM-kisoissa maanantai-iltana kohtaamalla Kanadan. Tilanne on ennakolta ainutlaatuinen: Kanada on selkeä ennakkosuosikki, kun taas Suomi taistelee altavastaajana. Kanadan johdossa on tähtiä kuten Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon, mikä tekee siitä pelottavan vastustajan.

Vedonlyöntimarkkinoilla Kanadan voitolle on annettu matalat kertoimet, mikä nostaa Suomen voittokerrointa tavallista korkeammalle. Tämä kertoo siitä, kuinka suurena altavastaajana Suomi tähän otteluun lähtee. Suomi ei ole ollut yhdessäkään aiemmassa ottelussa yhtä suuri altavastaaja kuin nyt.

Kanadalla on kasassa erityisen kova joukkue, joka on tähän mennessä voittanut kaikki viisi otteluaan huimalla maalierolla 28-2. Lauantainen murskavoitto Slovakiasta lukemin 7-0 korostaa joukkueen vaarallisinta puolta.

Leijonien keskuudessa on kuitenkin hyvä henki ja uskoa oman pelin voimaan. Joukkueen varavahti Emil Larmi haluaakin näyttää Kanada-tähdille, että he ovat tulleet pelaamaan tosissaan. Larmi heittää vitsillä, että Crosby ei ehkä tunne kaikkia suomalaispelaajia, mutta maanantain jälkeen paketti on tuttu.

Suomi saa vastaansa myös Kanadan veteraanijoukkueen, johon kuuluu 11 yli 30-vuotiasta pelaajaa sekä nuoria lupauksia. Haaste on suuri erityisesti Suomen puolustukselle, mutta Leijonat aikovat vastata yhteisellä joukkuepelillä.

Poikkeuksellinen mahdollisuus mitata Suomen taso ikonisia pelaajia vastaan on herättänyt Leijonissa intoa. Debyyttiturnaustaan pelaavat Jan-Mikael Järvinen ja Eemil Erholtz ovat valmiita antamaan kaikkensa, ja he odottavat kohtaamista innoissaan. Ottelu tarjoaa ainutlaatuisen hetken niin konkareille kuin ensi kertaa kisoissa pelaaville.