Fanit juhlivat Kiekkoleijonien MM-kultaa Helsinki-Vantaalla – ’Unelmapeliä pelattiin’

Helsinki-Vantaan lentoasemalla oli maanantai-iltapäivänä aivan erityistä vilinää, kun pieniä ja suuria fanijoukkoja alkoi kerääntyä odottamaan lentokentälle saapuvaa Suomen kuurojen jääkiekkomaajoukkuetta, Deaf Lionsia. He palasivat kotiin Kanadassa voitetun jääkiekon maailmanmestaruuden kanssa ja odotus palkittiin, kun joukkue asteli esiin sinivalkoisissa pelipaidoissaan kaulassaan kiiltelevät kultamitalit.

Kanadassa pelattujen kisojen finaalissa joukkue kukisti dramaattisesti Yhdysvallat 6-3, vaikka lähtökohdat olivat vaikeat, sillä USA johti ensimmäisessä erässä 2-0. Joukkueen jäsen Aleksi Ahola totesi voiton maistuvan erityisen hyvältä, kun pelattiin vieläpä Kanadan maaperällä. Ensimmäisen erän tasoitusmaalin teki Severi Väre, mikä kannusti koko joukkueen uudelleen vauhtiin.

Ahola kuvaili toisen erän olleen ratkaiseva hetki, jolloin ’unelmapeli’ alkoi ja joukkue nappasi voiton. Tärkeä tasoitusmaali tuli juuri oikeaan paikkaan, mikä käänsi pelin, ja USA:n mahdollisuudet hupenivat. Hän kertoi myös, että mitali ja maajoukkuepaidan pukeminen ovat asioita, joista jääkiekkoilija voi aina olla ylpeä.

Lentokentällä olevat nuoret fanit pyysivät urheilijoilta nimikirjoituksia ja kapteeni Kristian Leinonen kertoi, kuinka fanit ovat inspiroivia myös pelaajille itselleen. Hän toivoo olevansa esikuva nuorille, jotka mahdollisesti tavoittelevat omaa uraansa jääkiekon parissa.

Vaikka Kanadassa järjestetyt juhlat pidettiin hillittyinä, Suomessa odotetaan yhä kultajuhlien tarkempaa aikataulutusta. Deaf Lionsin voitto merkitsee myös suurelle yleisölle Suomessa paljon, inspiroiden erityisesti kuurojen yhteisöä ja nuoria, joille joukkueen saavutukset näyttävät, että suurenkin unelman voi saavuttaa.