Kanadan Jääkiekkojoukkue Hurjana Tukholmassa – Veteraani Fleury Yllättää

Kanada osoitti voimansa toisessa MM-pelissään Tukholmassa murskaamalla Latvian peräti 7-1. NHL-tähtien hienosti yhteen nivoutuva ryhmä on liki pysäyttämätön ja tuntuu vain odottavan seuraavaa tilaisuutta loistaa.

Joukkueen johtotähtinä toimivat Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon, jotka eivät anna tilaa laiskottelulle. Kaksikko tekee esimerkillään selväksi, että työhöntarttuminen on heidän pelinsä ydintä. Crosbyn intohimo lajiin on suorastaan ihailtavaa; vaikka hänen NHL-joukkueensa Pittsburgh Penguins jäi kauas pudotuspeleistä, hän suuntasi MM-kisoihin ilman epäröintiä. Neljän maan turnaus USA:ssa antoi vielä lisävirettä, kun Kanada vei voiton kotijoukkueen nenän edestä.

Huolimatta raskaasta kaudesta, 37-vuotias Crosby loisti sunnuntaisessa pelissä Latvian kanssa. Hän keräsi tehopisteet 0+3 ja oli mukana pienissä kenttätapahtumissa. Kummallakin puolella kokemushaitaria Kanadalla riittää osaamista.

Joukkueen nuorin sankari, vasta 18-vuotias Macklin Celebrini, teki vakuuttavan vaikutuksen avausmaalillaan. Tämä osuma varmasti vahvisti hänen peli-itseluottamustaan ja avasi ovia vaikkapa tulevaisuuden olympiajoukkueeseen. Toisessa päässä ikähaarukkaa on 40-vuotias maalivahti Marc-Andre Fleury, joka piti Latvian kurissa debyytissään. Urallaan olympiakultaa ja kolme Stanley Cupia voittaneelle Fleurylle mestaruus tällä areenalla olisi kirsikka kakun päälle.

Sunnuntain ottelussa Fleury tarjosi yleisölle lipun hinnan edestä sirkushuveja, näyttämällä paitsi huipputorjuntoja, myös kokeilemalla erilaisia temppuja kentällä. Pelaamansa ottelut hän pelaa hymyssä suin, muistuttaen, että jääkiekko on muutakin kuin vakavaa vääntöä.