Kultaleijonat muistelivat menestyksekkäitä aikojaan Tukholmassa

Kun vuoden 1995 maailmanmestarijoukkue kokoontui Tukholmassa juhlistamaan 30 vuotta sitten voittamaansa mestaruutta, Mika Niemisen lausahdus sai monet hymyilemään: ’Meillä pitäisi olla kolme kultaa siltä ajalta.’

Suomi hallitsi jääkiekkoa 1990-luvun puolivälissä ja saavutti harrastanut arvokisojen värejä, kuten olympiapronssia Lillehammerissa 1994, MM-hopeaa Milanossa 1994 ja lopulta kultaa Tukholman MM-kisoissa 1995.

Joukkueen jäsenet muistelivat ansioitansa ja sitä, kuinka heidän olisi voinut voittaa enemmän. ’Lillehammerissa pelasimme hienosti ja Milanossa parhainta jääkiekkoa maailmassa,’ totesi Saku Koivu.

Raimo Helminen muisteli, että vaikka he pelasivat aiemmin hyvin, Tukholman kisoissa he olivat henkisesti vahvimmillaan. Valmentaja Curt Lindström loi uudenlaisen, menestykseen tähtäävän ilmapiirin maajoukkueeseen, mikä toi uusia mahdollisuuksia ja korosti Suomen vahvuuksia.

Vaikka Suomi hävisi avausottelun Tshekille, joukkue käänsi tilanteen edukseen ja eteni lopulta kultamestaruuteen Ruotsissa. Nieminen pitää saavutusta erityisenä ja arvelee, että Suomen olisi ansainnut useampia kultamitaleita matkan varrella.

Lindströmin jakso huipentui Tukholman voittoon, minkä jälkeen joukkue hajosi ja monia pelaajia suuntasi uusiin haasteisiin, kuten NHL:ään. Nykyisin nämä yhteiset muistot tuovat pelaajat yhä yhteen, miettimään menestyksekästä aikaa jääkiekkohistoriassa.