Leijonat Koetuksella Puolivälierissä – Erikoistilanteiden Onnistuminen Ratkaisevaa

Suomen jääkiekkomaajoukkue, Leijonat, kohtaa torstaina MM-kisojen puolivälieräottelussa Yhdysvallat. Jos Suomi mielii palata mitalipeleihin ensimmäistä kertaa kolmeen vuoteen, erikoistilannepelaamisessa on tapahduttava selkeä parannus. Tällä hetkellä Suomen ylivoima on kisoissa huonointa kaikista jäljellä olevista joukkueista, ja alivoimakaan ei ole hohtanut vanhaan tapaan. Leijonien ylivoimapeli on alkusarjassa tuottanut vain yhden maalin Mikko Lehtosen osumalla Latviaa vastaan. Heikko ylivoimaprosentti 5,56 % herättää huolta, vaikka päävalmentaja Antti Pennanen kaipaa enemmän kiekollista rohkeutta ja laukauksia maalintekouhaksi. Alivoimalla Suomi on päästänyt neljä maalia ja tarvitsee tiivistystä torstain otteluun. MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi korostaa puolivälieräpelin merkitystä suomalaiselle jääkiekolle, sillä kolmas peräkkäinen putoaminen ennen mitalipelejä olisi harvinaista. Juuse Saros on ollut Suomen tärkein pelaaja, ja hänen huippuvireensä on avainasemassa mahdollisuuksien kannalta. Kaiken kaikkiaan, torstain ottelu on koko Suomi-kiekolle valtavan tärkeä.