Leijonat Pitää Yhä Kisapassit Ovikarmin Välissä NHL-apuja Varten

Leijonat ovat lähes valmiita jääkiekon MM-kisoihin, mutta vielä ollaan jätetty kaksikin pelaajapassia leimaamatta. Joukkue voi nimetä yhteensä 25 pelaajaa, ja tällä hetkellä ilman leimaa ovat hyökkääjät Jan-Mikael Järvinen ja Joona Ikonen.

Leijonien vahvuudessa on jo kuusi NHL-pelaajaa, mutta johtoryhmä seuraa silti tiiviisti NHL-pudotuspelejä siltä varalta, että he saavat lisää täydennystä. Florida Panthersin leivissä kiekkoilevat suomalaisvahvistukset Aleksander Barkov, Anton Lundell, Eetu Luostarinen sekä Niko Mikkola odottavat yhä kohtalonsa ratkeamista, kun Panthers taistelee Toronto Maple Leafsia vastaan. Panthersin viime öinen kavennusvoitto toi pientä toivoa jatkoon menosta.

Päävalmentaja Antti Pennanen piti vielä varovaisena kisapassien leimaamisesta, odottaessaan NHL-minimitetien päättymistä, jotta uudet suunnitelmat voidaan laatia. Sen sijaan GM Jere Lehtinen säilytti aidan raollaan NHL-apujen saapumiselle.

Huomionarvoinen on myös Seattle Krakenin Jani Nymanin tilanne; vaikka hänen kautensa päättyi AHL:ssä, häntä ei odoteta MM-kisoihin. Lehtisen mukaan tilanne kehittyy päivä päivältä, ja sunnuntaina on taas yksi avainpelipäivä.

Dallas Starsissa puolestaan moni suomalaispelaaja on omassa pudotuspelisarjassaan tasatilanteessa Winnipeg Jetsiä vastaan. Ryhmää johtaa Mikko Rantanen, ja mukana myös Roope Hintz, Mikael Granlund, Esa Lindell ja toipuva Miro Heiskanen.

Näillä näkymin leimalle odottavat passit pidetään yhä varovaisestikin avoimina, samalla kun Leijonat fokusoituu alkaneisiin MM-kisoihinsa.