Leijonien puolustaja nauttii MM-huumasta – lempinimi pysyy unohduksissa
Järjestelmämme merkitsi tämän uutisen
Niklas Matinpalo, 26, tuo iloa Suomen jääkiekkomaajoukkueen puolustuspäähän MM-kisoissa. Hän on toista kertaa mukana, mutta tällä kertaa suorastaan NHL-statuksella, sillä takana on vaikuttava 41 ottelun kausi Pohjois-Amerikassa.
Leijonien leirissä Matinpalo on yhtä hymyä Tukholman Hovetin hallissa Suomen joukkueen treenien jälkeen.
– On tosi mukava puhua suomea ja nähdä vanhoja tuttuja. Kyllä tämä on hauskaa, hän kertoo MTV Urheilulle.
Kun Matinpalo oli viimeksi mukana kisoissa, joukkueessa häntä kutsuttiin lempinimellä ’Karalahti’. Tämä johtui hänen pelityylistään, joka muistuttaa – legendaarista suomalaista puolustajaa Jere Karalahtea. Onneksi nyt se on kuitenkin hiipunut unholaan.
– Ei se lempinimi ole nyt ollut käytössä ja toivotaan, että se pysyykin siellä, Matinpalo nauraa.
Kisoissa Matinpalo on pelannut Atro Leppäsen kanssa, joka oli SM-liigan pistehirmu viime kaudella.
– Atro on taitava pelaaja, ja on ollut hienoa nähdä hänet kentällä vierelläni, Matinpalo kehuu.
Leppänen teki sopimuksen NHL:n Edmonton Oilersin kanssa, ja Matinpalo uskoo, että hänellä on hyvät mahdollisuudet menestyä myös taalajäillä.
Leijonien matka jatkuu tänään Ranskaa vastaan – peli alkaa Suomen aikaa kello 21.20 ja on katsottavissa MTV Katsomossa ja MTV3-kanavalla.
– Tänään tarvitaan kovaa taistelua ja tylyä asennetta. Mietitään sitten kun kiekko on verkossa, Matinpalo lisää innokkaasti.
