Leijonien upeat otteet yllättivät Tukholmassa – Asiantuntija huokui ylpeyttä

Suomen jääkiekkomaajoukkue järjesti jymy-yllätyksen kohtamalla Kanadan Tukholmassa ja voittamalla jännittävässä voittomaalikilpailussa 2-1. Edellinen voitto Kanadasta oli saatu vuonna 2022. Yle Urheilun asiantuntija Ismo Lehkonen seurasi ottelua innolla kotisohvaltaan, ja hän oli haltioissaan Leijonien päättäväisyydestä. NHL-tähtien kohtaamisesta huolimatta Suomi ei arkaillut, vaan taisteli jokaisessa tilanteessa kärkijoukkueisiin kuuluvaa Kanadaa vastaan. Maalivahti Juuse Saros loisti, nähden kiekot hyvin jopa tiukan puolustuksen takaa. Lehkonen hehkutti Suomen peliä turnauksen parhaaksi, erityisesti kehuen puolustuslinjan kyvykkyyttä. Suomen pelaajat selvittivät Kanadan aktiivisen painostuksen erinomaisella syöttövarmuudella. ”Leijonien puolustus oli timanttinen”, summasi Lehkonen. Ottelu nosti Suomen itseluottamusta, mutta juhlia ei voi pitkään – tiistaina Suomi kohtaa Slovakian merkittävässä kamppailussa. Voitolla Leijonat voi nousta lohkon kakkossijalle. Onnistuipa Kanada tähdet saamaan turhautumaan, mutta tiistain peli Slovakian kanssa vaatii Suomen pelaajilta uuden venymisen. Leijonat osoitti, että tällaista esitystä vastaan on vaikea pelata, olipa vastassa kuka tahansa.