Leijonien Voittoputki USA:ta Vastaan Huipussaan – MM-Kisojen Ratkaisuvaiheessa

Suomen jääkiekkomaajoukkue, Leijonat, kohtaa torstaina Yhdysvallat MM-kisojen puolivälierissä. Yllättävää kyllä, USA on ollut tilastollisesti erittäin hyvä vastustaja Suomelle. Turnauksen ratkaisuhetkissä Suomi on voittanut Yhdysvallat peräti seitsemän kertaa yhdeksästä yrityksestä vuosina 2000-2024.

Näihin mahtuu unohtumattomia hetkiä, kuten jännittävä kotiyleisön huumaama puolivälierävoitto vuonna 2012 ja kolme vuotta sitten koettu välierätrilleri. Viimeisin kohtaaminen tapahtui vuonna 2022, jolloin Suomi kaatoi USA:n tiukassa 4-3 ottelussa. USA:n maalissa oli tuolloin Jeremy Swayman.

Vertailussa muihin jääkiekon suurmaihin – Ruotsi, Kanada, Tshekki ja Venäjä – Yhdysvaltoja vastaan Leijonien voittoprosentti on ollut huikeat 78, kun taas muiden maiden kanssa Suomi on tasapelin tuntumassa.

Itse asiassa, Suomi on kukistanut USA:n viidesti kuudesta puolivälieräkohtaamisesta kyseisinä vuosina. Vuonna 2020 kisoja ei pidetty koronapandemian takia, ja vuosina 2022-2025 Venäjä ja Valko-Venäjä eivät osallistu kisoihin.

Toisaalta Tshekki on ollut vaikeampi vastus, sillä Suomi on voittanut vain kaksi seitsemästä kohtaamisesta MM-pudotuspeleissä. Pienempien kiekkomaitten, kuten Slovakian ja Sveitsin kanssa, leijonat ovat kohdanneet vain yhden tappion.

Tärkeintä on, että Suomi ei ole koskaan jäänyt MM-kisoissa puolivälierien ulkopuolelle, ja odotukset ovat jälleen korkealla tätä Yhdysvallat-kohtaamista odotellessa.