Marc-André Fleury yllättää liittymällä Kanadan MM-joukkueeseen

Tiistaina kiekkomaailmaa ravisteli yllätys, kun legendaarinen maalivahti Marc-André Fleury, 40, ilmoitti liittyvänsä Kanadan MM-kisajoukkueeseen. Sidney Crosbyn, 37, kanssa muodostavat he yhdessä kokeneen ja nimekkään kaksikon. He pelasivat pitkään yhdessä NHL:ssä Pittsburgh Penguinsissa.

Fleury kertoi, että päätös liittyä joukkueeseen ei ollut pelkkä tilaisuus vanhan ystävän jälleennäkemiseen, vaan taustalla on isompia asioita. Fleuryllä on ollut kiekkourallaan monia dramaattisia hetkiä. Hän oli yksi harvoista maalivahdeista, joka varattiin NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana vuonna 2003, mikä toi mukanaan valtavia paineita.

Uran alku oli haastava, mutta hän nousi huipulle yhdessä Crosbyn ja Jevgeni Malkinin kanssa, jotka liittyivät Penguinsin riveihin hieman myöhemmin. Vuonna 2009 Fleury auttoi Penguinsin voittamaan Stanley Cupin, joka oli hänen uransa merkkihetki.

Vaikka Fleury on saavuttanut paljon NHL:ssä, Kanadan maajoukkueessa hän on jäänyt usein luottoportinvahtien varjoon. Nyt päästyään torjuntatehtäviin Kanadan MM-kisoihin hänellä on mahdollisuus hakea lisämainetta. Fleuryn sitkeys ja kyky kääntää uransa nousuun Vegas Golden Knightsissa ovat tehneet hänestä yhden liigan suosituimmista maalivahdeista.

Vaikka hänen NHL-uransa saattoi päättyä monien fanien yllätykseksi, nyt hän on palaamassa kansainväliseen valokeilaan MM-kentillä. Hänen päätöksensä esiintyä MM-kisoissa on herättänyt kiekkofaneissa suurta kiinnostusta ja lisää jännitystä tuleville peleille.