Pikkuveli Eeli Tolvanen Sinetöi Suomen Voiton Itävaltaa Vastaan

Suomi oli ennakkosuosikki perjantai-iltapäivän avausottelussa Avicii-areenalla, jossa he kohtasivat Itävallan jääkiekon MM-kisojen ensimmäisessä ottelussa.

Ottelusta tuli todellinen jännitysnäytelmä, ja Suomi selvisi lopulta hädintuskin voittajana pelattuaan kaksi hyvää erää, mutta kolmannen erän huomattavasti heikommin.

– Tiesimme, että heillä oli useita hyviä pelaajia, joten ottelusta voisi tulla tiukka, sanoi Suomen maalivahti Juuse Saro ottelun jälkeen.

Tämä ottelu oli erityinen myös toisesta syystä. Kun Itävalta ja Suomi kohtasivat, kentällä oli kaksi veljestä vastakkain.

Vuosi sitten 30-vuotiaalta maalivahti Atte Tolvaselta kysyttiin, voisiko hän harkita hakemaan Itävallan kansalaisuutta, koska joukkue tarvitsi maalivahtia. Tolvanen, joka oli pelannut monia vuosia Salzburgissa, ei ollut koskaan pelannut Suomen maajoukkueessa, mikä mahdollisti hänen debyyttinsä Itävallan maalissa perjantaina.

Ottelun teki vielä merkittävämmäksi se, että vastassa oli hänen pikkuveljensä Eeli Tolvanen, joka pelasi Suomen ykkösketjussa.

Suomi sai loistavan alun MM-avausottelussaan, kun Patrik Puistola vei Suomen 1-0 johtoon ensimmäisessä erässä, ja Juuso Pärssinen lisäsi johtoa 2-0:aan hieman myöhemmin.

Itävallan pelaajat eivät kuitenkaan luovuttaneet, ja erän loppuun mennessä he olivat kaventaneet tilanteeksi 2-1 Bernd Wolfin maalilla.

Kun varsinaista peliaikaa oli jäljellä reilut viisi minuuttia, itävaltalaisyleisö hurrasi äänekkäästi, sillä he luulivat Marco Kasperin tasoittaneen 2-2:een. Suomen valmentaja kuitenkin haastoi tuomion, ja videokatselmoinnin jälkeen maali hylättiin.

Itävalta otti varhain Tolvasen pois maalilta saadakseen aikaan tasoituksen, mutta siinä he eivät onnistuneet. Lopulta Suomi ja pikkuveli Eeli Tolvanen olivat voittajia.

Suuren yleisöjuhlan avausottelu ei Avicii-areenalla tarjonnut. Monet koko päivän lippuja ostaneista päättivät jättää ensimmäisen ottelun väliin ja valmistautua iltaotteluun Ruotsin ja Slovakian välillä.