Ruotsin Jääkiekkohaaveet Rysähtivät – USA Syöksee Tre Kronorin Pronssiotteluun

Ruotsin unelmat louhia jääkiekkokultaa kotikisoissa saivat karun päätöksen Avicii-areenassa, kun USA murskasi heidän finaaliunelmansa voittamalla välierän selvin luvuin 6-2.

Ruotsilla on ollut vaikeaa jo pidempään, kun pelissä on ollut nimekkäämpiäkin NHL-tähtijoukkueita. Nyt kruunupaidat ovat jääneet peräjälkeen viidessä MM-turnauksessa ilman finaalipaikkaa, ja kolme kertaa ilman mitaliotteluakaan.

Viime vuoden MM-pronssi Prahassa oli toki menestys, mutta muuten päävalmentaja Sam Hallamin aikakausi on ollut kivulias kokemus. Tappion jälkeen Ruotsin NHL-tähti William Nylander ei peitellyt pettymystään.

– Tuntuu tosi pahalta, huokaisi Nylander. Hänen mielestään Ruotsi ei pystynyt tuomaan parastaan ja esitys jäi vaisuksi. Nylander kuitenkin onnistui kaventamaan Ruotsille lukemiin 1-4.

– Meidän olisi pitänyt hyökätä rohkeammin ja painostaa USA:n maalivahtia Jeremy Swaymania, Nylander pohti.

USA:n finaalipaikka MM-kisoissa on modernilla aikakaudella merkittävä saavutus, sellainen jota ei ole nähty sitten vuoden 1934. Tästä huolimatta USA osasi hyödyntää paikkansa; he ponkaisevat kohti mitalipeliä hyödyntämällä Ruotsin vaisun alun.

Ruotsalaiset eivät päässeet peliin kiinni ja USA pääsi jo avauserässä karkuun 2-0-johtoasemaan. Ruotsin tähdet, kuten Filip Forsberg, yrittivät analysoida, miksi alku oli niin vaikea ja miksi ylivoimamaali toi USA:lle ison momentumin.

Kolmannelle erälle Ruotsi yritti herätä, mutta jopa Avicii-areenan kaiuttimista kajahtanut Journeyn ’Don’t Stop Believin” ei riittänyt viemään Tre Kronoria voittoon.

Ruotsi pääsi hetkeksi pelin päälle ja kuroi eroa umpeen lukemiin 2-4, mutta lopulta USA naulasi eron kiinni, ja ottelu päättyi ansaitusti heidän hyväkseen. Ruotsi kohtaa seuraavaksi mitaliputken pelastusottelussa, vaikka mahdollisuudet kultaan katosivat.