Suomalaiset loistavat NHL:n pudotuspeleissä

Suomalaiset ovat jälleen osoittaneet, miksi sanonta ’Wanna win, get a Finn’ pitää paikkansa. NHL:n pudotuspeleissä monen suomalaisen panos on ollut ratkaiseva. Viimeisimpänä Kasperi Kapanen kuittasi Edmontonin jatkoon maalillaan jatkoajalla, vaikka kauden aikana sai potkut St. Louisista.

Kapanen ei ole ainoa suomalaisonnistuja. Aleksander Barkov, Sebastian Aho ja Mikko Rantanen ovat kaikki tulleet esiin ratkaisevilla hetkillä, jatkaen suomalaisten perinnettä ratkaista tärkeitä pelejä. Vuosikymmenen aikana suomalaiset ovat onnistuneet voittomaalien teossa pudotuspeleissä 12 kertaa.

Asiantuntija Ismo Lehkonen kertoo, että tämä sukupolvi on kasvanut menestyksen keskellä: ’Heille on taottu päähän, että pystymme mihin tahansa.’ Suomalaiset ovat tunnettuja jäällä kokonaisvaltaisuudestaan, joka avittaa onnistumaan kovissa paikoissa. Suomalaiset ovat joukkuepelaajia, jotka hoitavat pienet asiat kentällä, mikä usein johtaa suuriin hetkiin.

Edmonton Oilers on nyt konferenssifinaaleissa toista vuotta peräkkäin, ja joukkueen syvyys on ollut avainasemassa. Supertähdet kuten Connor McDavid ja Leon Draisaitl loistivat kyllä, mutta myös koko joukkue nousi esiin. Joukkueen valmentaja on hyötynyt suomalaisista, ja he ovat vallanneet jäällä tilaa muillekin loistaa. Kapasen kaltaiset pelaajat tuovat kaivattua lisämaustetta joukkueen menestykseen.

Tämä kevät on ollut testinä myös monille NHL-joukkueille. Vegasille se tarkoitti järjestyksen muuttamista, sillä Edmontonin vauhti oli liikaa. Maalivahtipeli on ollut monille ratkaiseva tekijä, ja esimerkiksi Winnipeg on ollut vaikeuksissa maalivahdin epäonnistumisten vuoksi. Seattlella taas on ollut haasteita löytää voittoisa rytmi.

Jokaisessa upeassa suorituksessa, NHL:ssa tuntuu aina löytyvän suomalainen, joka yllättää ja osoittaa kykynsä oikeissa hetkissä. Tämä menestys tuo iloa suomalaisille ja muistuttaa siitä, kuinka tärkeä rooli suomalaisilla on maailman kovimmilla jääkiekkokentillä.