Suomen jääkiekkomaajoukkueen haasteet MM-kisoissa: Asiantuntija Ismo Lehkosen näkemykset

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue sai tehdä kovasti töitä kukistaessaan Latvian niukasti 2-1 MM-kisoissa. Suomen ykkösmaalivahti Juuse Saros joutui venymään peräti 34 torjuntaan, kun taas Latvian maalivahti selvisi 21 torjunnalla. Yle Urheilun asiantuntija Ismo Lehkonen ennustaa, että tiukat pelit pienempiä maita vastaan jatkuvat. Leijonat eivät ole voittaneet suuria kiekkomaita sitten vuoden 2022 kotikisojen, ja Lehkonen muistuttaa, että edessä voi olla useita maalin pelejä Itävaltaa, Slovakiaa, Latviaa ja Saksaa vastaan. Leijonien hyökkäys on kokenut vaikeuksia, eikä hyökkäyspeli ole tuottanut toivottuja tuloksia. Lehkosen mukaan Suomelta puuttuu tällä hetkellä keskushyökkääjä, joka rytmittäisi hyökkäyksiä. Vanhempi sukupolvi on jäänyt sivuun, eikä nuorempi polvi ole pystynyt täyttämään heidän saappaitaan. Lisäksi Suomen tähtipelaajat pelaavat NHL:ssä pitkälle kevääseen, mikä vaikeuttaa heidän osallistumistaan MM-kisoihin. Leijonien peli saattaa olla kisoissa enemmän puolustuksen varassa. Latvia osoitti ottelussa selkeää pelityyliä ja oli voimakas vastustaja, mutta Suomella oli onneksi Juuse Saros ja uutena vahvistuksena Jesper Mattila, joka toi joukkueeseen positiivista energiaa.