Suomi kohtaa harvinaisen vastustajan jääkiekon MM-kisoissa

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue valmistautuu kohtaamaan MM-kisojen A-lohkossa harvinaisen vastustajan, Slovenian. Näiden kahden joukkueen kohtaamisista on muodostunut harvinainen näky jääkiekkohistoriassa, sillä kautta aikojen nämä kaksi maata ovat pelanneet vastakkain vain neljä kertaa. Kertaakaan Suomi ei ole hävinnyt. Ikimuistoisin voitoista oli vuoden 2003 MM-kotikisoissa Tampereella, kun Suomi murskasi Slovenian 12-0. Viimeisin kohtaaminen oli Pariisissa kahdeksan vuotta sitten, jolloin Suomi voitti 5-2. Slovenia tunnetaan MM-kilpailujen ’hissijoukkueena’ – se on vaihdellut pääsarjatason ja alemman sarjatason välillä vuosituhannen alusta lähtien. Ennen tämänvuotisia kisoja Slovenia pelasi pääsarjassa viimeksi vuonna 2023, mutta joutui jälleen putoamaan. Slovenian tunnetuin jääkiekkoilija on NHL-tähti Anze Kopitar Los Angeles Kingsistä, mutta valitettavasti hän ei ole mukana Tukholmassa. Suomen NHL-tähdistä Teuvo Teräväinen kantaa tummennettua visiiriä kuin aikanaan myös Kopitar ja muiden maiden tähdet, kuten venäläinen Aleksandr Ovetshkin. Teräväisen kohdalla kyse ei ole koreilusta, vaan migreenistä, joka voi laukaista hallin kirkkaat valot. Jäätilanteeseen liittyen Kansainvälinen jääkiekkoliitto (IIHF) on päättänyt pidentää erätaukoja 17 minuuttiin sekä Herningissä että Tukholmassa, koska jää on sulanut nykyisten huoltotoimenpiteiden jälkeen. Tämä tasapuolisuuden nimissä. Suomi on voittanut kaksi kolmesta alkusarjapelistä ja palaa välipäivien jälkeen tositoimiin tänään klo 17.20, kun taas Slovenia etsii vielä voittoaan.