Tre Kronor Valmiina Latvian Kohtaamiseen – Kapteeni Andersson Luottaa Rauhallisuuteen

Tre Kronor on startannut kotimaan jääkiekon MM-kisat vahvasti, voittamalla kaikki kolme ensimmäistä otteluaan. Mahtava 5-0 voitto Slovakiasta, 4-2 voitto Itävallasta ja viimeksi jännittävä 2-1 voitto Suomea vastaan antavat joukkueelle itseluottamusta ennen keskiviikon ottelua Latviaa vastaan.

Monet ruotsalaiset muistavat Latvian vaarallisena vastustajana. Vuoden 2023 MM-kisoissa Latvia pudotti Ruotsin dramaattisesti puolivälierissä Riiassa, ja he jatkoivat voittamalla maansa ensimmäisen kansainvälisen jääkiekkopronssin.

Nykyinen kapteeni Rasmus Andersson ei pelannut vuoden 2023 tai 2024 MM-kisoissa, joten hänellä ei ole henkilökohtaista kokemusta Latvian kohtaamisesta.

”Jos olen täysin rehellinen, en tiedä paljoa tulevasta vastustajastamme,” Andersson myöntää. Hänen mielensä on selkeä: täysi keskittyminen vastustajaan alkaa vasta ottelupäivänä.

Tre Kronor on aloittanut kisat hienosti Tukholman kotiyleisön edessä. ”Olemme pitäneet päämme kylmänä koko ajan, mikä on tärkeää tällaisessa turnauksessa”, Andersson selittää.

Andersson kertoo myös kasvaneensa kapteenin rooliinsa yrittämällä olla oma itsensä ja kannustamalla joukkuetovereitaan parhaaseen suoritukseen.

Joukkueen päävalmentaja Sam Hallam on tyytyväinen kolmen peräkkäisen voiton tuomaan työrauhaan. Kuitenkin hän korostaa, että joukkueella on aina parantamisen varaa ennen viimeistä kovaa testausta, kun he kohtaavat Kanada-ottelun lohkon viimeisessä pelissä.

Keskiviikkona nähdään, tekeekö Tre Kronor neljännen peräkkäisen voittonsa, kun Latvia tavoittelee uutta MM-menestystä. ’Kaikki alkaa uskosta’, kuuluu latvialaisten sanoma ennen ottelua.