Tukholman Kevät Oli Pettymys Leijonille – Mitalipelit Jäävät Haaveeksi

Suomen jääkiekkomaajoukkue, Leijonat, koki jälleen karvaan pettymyksen, kun matka katkesi puolivälierissä jääkiekon miesten MM-kisoissa Tukholmassa. Yhdysvallat oli tällä kertaa parempi, voittaen Suomi jännittävässä pelissä maalein 5-2.

Leijonat jäi siis ilman mitalipelejä kolmatta vuotta peräkkäin. Vielä kolme vuotta sitten Suomi riemuitsi kultaa Tampereen Nokia-areenassa, nyt ollaan kaukana noista huippuhetkistä.

Vaikka Suomen turnaus alkoi nihkeästi, peliesitykset paranivat hiljalleen. Erityisesti voitto Kanadasta ansaitsi kiitosta, ja Yhdysvaltojen kohtaamisessa Suomen peli oli ajoittain hallussaan, kiitos valmentaja Antti Pennasen taktiikoiden.

Kokonaisuutena Tukholman turnaus oli silti Suomelle tuskainen. Alkulohko toi eteensä vaikeuksia, ja esimerkiksi ottelu Ranskaa vastaan oli haastava.

Vaikka Leijonat onnistui hetkittäin nousemaan tasolleen, puolivälierä määrittelee MM-kisojen kokonaiskuvaa vahvasti. Kun mitalipelit jäävät vain haaveiksi, jäi käteen suuri pettymys.

Suomen joukkue ei ollut kisojen ennakkosuosikki, mutta puolivälieräpaikka oli odotusten mukainen. Jatkossa Suomen tulisi kuitenkin tähdätä korkeammalle eikä tyytyä sympaattisen haastajan osaan.

Vaikka Suomi ei saa MM-kisoihin yhtä paljon NHL-pelaajia kuin muut maat, pitäisi menestys perustua vahvaan pelitapaan ja eurooppalaisiin pelaajiin.

Viime vuosien perusteella Suomi on kuitenkin jäänyt jälkeen huippumaita vastaan, ja puolivälierät ovat muodostumassa joukkueen uudeksi tasoksi kansainvälisissä kaukaloissa.